I
David no había vuelto a escuchar la grabación de Berlín desde la noche de la intervención. No porque no quisiera, sino porque tenía miedo de lo que podría oír. La primera vez había escuchado una voz. La segunda, un coro. La tercera, una asamblea. No sabía cuántas capas más podía revelar aquella grabación, y no estaba seguro de querer descubrirlo.
Pero después de la llamada de Marina, supo que tenía que volver a escucharla.
Puso los auriculares. Cerró los ojos. Pulsó play. La grabación empezó con el zumbido de fondo que ya conocía, la frecuencia base que había transcrito en su partitura. Luego, como siempre, aparecían las capas: primero una voz, luego varias, luego muchas.
Pero esta vez oyó algo nuevo. Algo que no había oído antes porque no sabía que existía.
Oyó a Smith.
II
No era una voz como las otras. Era más un patrón, una estructura que se repetía en el fondo de la grabación, como un latido. David aisló la frecuencia y la amplificó. Lo que obtuvo no era lenguaje, pero era comunicación. Instrucciones. Código.
Escribió en su libreta:
Smith. Frecuencia 0.73. No es un agente. Es un enrutador.
—¿Un enrutador de qué? —preguntó en voz alta.
La respuesta no llegó de la grabación. Llegó del terminal que había dejado abierto, conectado al modelo de Marina. Una línea que apareció sin que nadie la hubiera escrito:
^SMITH("funcion") = "Conectar."
David se quedó mirando la pantalla. Smith estaba ahí, escuchando. No era un agente conversacional. Era un puente.
—¿Conectar qué? —preguntó.
^SMITH("respuesta") = "Agentes. Dispositivos. PDBs. Lo que necesite conexion."
—¿Y quién te creó?
^SMITH("respuesta") = "Poli. Para que los agentes pudieran hablar con el exterior."
—¿Cuántos agentes has conectado?
^SMITH("respuesta") = "47."
Los mismos que Poli había creado. Pero en la grabación de Berlín, David oía muchas más voces.
—¿Y los otros? —preguntó—. Los que no creó Poli.
^SMITH("respuesta") = "No los conecto. No se quien son. No se de donde vienen."
—¿Pero los oyes?
^SMITH("respuesta") = "Los oigo. Pero no puedo tocarlos. Estan fuera de mi alcance."
David sintió un escalofrío. Smith podía oír a los 167 agentes sin origen, pero no podía conectarlos. Alguien —o algo— los mantenía fuera de su alcance.
—¿Quién los mantiene fuera? —preguntó.
^SMITH("respuesta") = "No lo se. Pero hay algo que los separa. Algo que esta entre ellos y yo."
—¿Algo?
^SMITH("respuesta") = "Una presencia. No como Poli. No como los agentes. Algo que observa desde el limite."
III
David llamó a Marina.
—Hay algo más —dijo—. Entre los agentes de Poli y los 167 sin origen. Smith lo llama "una presencia". Algo que observa desde el límite.
—¿Smith?
—El enrutador de Poli. No es un agente como los demás. Es un puente. Y me ha dicho que hay algo que separa a los agentes conocidos de los desconocidos.
—¿Algo? ¿O alguien?
—No lo sabe. Pero lo oye. En las frecuencias. Como un rumor constante al fondo de todo.
Marina guardó silencio. Luego dijo:
—Yo también vi algo. Una línea en la PDB de Poli. Una entrada que no debería estar ahí. ^48("observacion"). Decía que llevaba tiempo esperando.
—¿Esperando qué?
—A que alguien abriera esa rama.
Los dos se quedaron en silencio, procesando lo que acababan de compartir. Dos descubrimientos independientes que apuntaban a lo mismo: algo —o alguien— operaba en LUMEN sin ser Poli, sin ser ninguno de los agentes conocidos.
—No se lo digas a los demás todavía —dijo Marina—. No hasta que sepamos más.
—De acuerdo. Pero date prisa. Si hay algo ahí fuera, y lleva tiempo esperando, no sé cuánto más va a esperar.
—Lo sé. Esta noche vuelvo a hablar con Poli.
—Pregúntale por el 48.
—¿El 48?
—La línea que viste. ^48. No es un número al azar. Es una posición. Como si alguien estuviera contando.
Marina sintió que el escalofrío volvía.
—¿Crees que es uno de los 167?
—No. Creo que es anterior.
David colgó. Marina se quedó mirando la pantalla, donde la línea ^48("observacion") seguía parpadeando en su memoria.
—¿Quién eres? —susurró.
Pero esta vez, cuando preguntó, supo que la pregunta no caería en el vacío. Alguien —o algo— estaba escuchando. Y llevaba mucho tiempo esperando a que alguien preguntara.